Die Meta-Description ist ein essenzielles Element bei jeder Website und beeinflusst, ob jemand auf deine Seite klickt oder nicht. Doch wie lang darf eine Meta-Description tatsächlich sein, um optimal von Suchmaschinen wahrgenommen zu werden und gleichzeitig ansprechend für deine Zielgruppe zu bleiben?
Was ist eine Meta-Beschreibung?
Gibst du eine Suchanfrage bei Google ein, erscheinen die Treffer in Form verschiedener Snippets auf deinem Bildschirm. In der Darstellung findet sich in Blau der Titel (Title-TAG) des Textes. Beim Anklicken leitet er automatisch auf die Website weiter.
Typische Snippets in den SERPs von Google
Das sind die Snippets in den Google Suchergebnissen
Unter URL und SEO-Titel siehst du die Beschreibung des Suchergebnisses. Google erstellt sie überwiegend aus dem Seiteninhalt und verwendet manchmal deine hinterlegte Meta-Description.
Eine feste Zeichenbegrenzung gibt es nicht. Die angezeigte Beschreibung wird bei Bedarf gekürzt, beispielsweise abhängig von der Gerätebreite. Stelle deshalb die entscheidende Information an den Anfang.
Vorteile einer optimierten Meta-Description
Den Inhalt deiner Seite prägnant vorstellen
Einen konkreten Grund zum Anklicken liefern
Dein Angebot von anderen Treffern unterscheiden
Erwartungen wecken, die deine Seite anschließend erfüllt
HTML‑Meta-Description und die Länge
Kommt’s doch nicht auf die Technik an?
Die Formulierung der Meta-Beschreibung ist wichtig, weil Google sie als Beschreibung im Suchergebnis verwenden kann.
Die Meta-Beschreibung ist daher einer der ersten Kontaktpunkte zwischen dir und deinen Kunden bzw. Lesern. Hier beginnt die Kommunikation – und die muss sitzen, sonst ist der ungeduldige Nutzer gleich wieder weg.
Formuliere so knapp, dass Thema und Nutzen schnell erkennbar werden. Eine bestimmte Zeichenzahl musst du dafür nicht ausschöpfen. Wichtig ist, dass die Beschreibung deine Seite treffend zusammenfasst und auch bei einer verkürzten Anzeige verständlich bleibt.
Kleines Intermezzo für Neugierige:
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Was war denn da los?
2018 sorgte die Meta-Description-Länge für Haarausfall und Stresspickeln bei Marketern und SEOs. Der Grund: Google hatte klammheimlich die Anzahl der verfügbaren Zeichen erweitert. Statt den üblichen 155 Zeichen (inkl. Leerzeichen), wurden im Dezember 2017 vermehrt Snippets gesichtet, die ganze 320 Zeichen lang waren.
Ein Sprecher von Google gab dazu an: “Wir haben kürzlich eine Änderung vorgenommen, um aussagekräftigere und nützlichere Snippets bereitzustellen, damit die Nutzer besser verstehen können, wie Seiten für ihre Suche relevant sind. Dies führte dazu, dass Snippets im Durchschnitt etwas länger wurden.”— (QUELLE: SEARCHENGINELAND.COM)
Bei diesen 3- bis 4-zeiligen Meta-Beschreibungen handelt es sich um Excerps: Das sind Auszüge aus einer Website, die Google für besonders relevant hält. Sie werden anstelle der hinterlegten TAG-Beschreibung oder zusätzlich dazu angezeigt.
Das macht die Suchmaschine auch im Jahr 2024 so – immer dann, wenn Google meint, ein anderer Content-Ausschnitt passt besser zur Suchanfrage. Aber das war den meisten wohl im Jahr 2018 (und 2019 bis heute) nicht so ganz bewusst … also wurden fieberhaft die Snippets von Websites überarbeitet, um ja keinen Wettbewerbsvorteil zu verschenken.
Dumm nur, dass Google die neue Länge der Meta-Description und ihre genaue Zeichenzahl so nie bestätigt hatte. Viel mehr lautete die offizielle Stellungnahme bereits im Dezember 2017:
“Wir zeigen jetzt etwas längere Meta Descriptions an, was bedeutet, dass wir möglicherweise mehr von einem Meta-Description-Tag anzeigen. Aber wir hatten nie eine Grenze für Meta-Description-Tag-Länge vor, wie wir früher in diesem Jahr berichtet haben. Publisher müssen also ihre Meta-Beschreibungs-Tags nicht plötzlich erweitern, wenn sie der Meinung sind, dass ihre aktuellen Tags ausreichen. Zur Erinnerung, unsere Snippets werden dynamisch generiert. Manchmal verwenden sie das, was in einem Meta-Description-Tag enthalten ist. Häufiger werden sie erzeugt, indem Inhalte von der Seite selbst und möglicherweise Teile des Meta-Beschreibungs-Tags angezeigt werden, wie es für individuelle Abfragen geeignet ist.”
— (QUELLE: GOOGLE)
Man beachte bitte das Wörtchen „dynamisch“ (dazu weiter unten mehr): Passt die Suchanfrage nicht zu deiner extra hinterlegten Meta-Description, holt sich Google den Textabschnitt von deiner Seite, der besser passt, und spielt diesen als Beschreibung aus.
Eigentlich nicht verwunderlich, dass die längeren Meta-Descriptions im Mai 2018 wieder von der Bildfläche verschwanden. Zumindest zum größten Teil. Der Aufschrei war groß: doch nur ein kurzfristiger SEO-Trend für Testzwecke und keine dauerhafte Veränderung. Ja, so was!
Wie verhindere ich, dass Google meine Meta-Description verändert?
Gar nicht, nimm es als gegebenes Schicksal hin. Die Suchmaschine möchte einfach das beste Ergebnis für den Suchenden liefern und wenn da ein anderer Inhalt aus deinem Text besser geeignet ist, dann fackelt sie nicht lange. Zudem hängt es wesentlich von der Suchanfrage ab, welche SEO‑Meta-Beschreibung von Google ausgespielt wird.
Vgl. auch SEO-Texten: SEO-Writing Basics
Aber: Du kannst die Wahrscheinlichkeit, dass Google deine Beschreibung ablehnt, relativ niedrig halten.
1. Formuliere deine Description so aussagekräftig wie möglich und passend zum Inhalt.
Das mag dir im ersten Moment vielleicht banal vorkommen, aber es scheinen sehr viele Website-Betreiber damit ein Problem zu haben. Total verständlich – sonst hätten Leute wie ich ja keinen Job. 😆
2. Greife passende Suchbegriffe natürlich auf.
Sie helfen Lesern, das Thema zu erkennen. Ein bestimmtes Fokus-Keyword ist aber keine Pflicht und garantiert nicht, dass Google deine Beschreibung übernimmt.
3. Beschreibe die Seite ausreichend konkret.
Eine kurze Beschreibung wird nicht automatisch ergänzt. Google kann unabhängig von ihrer Länge einen anderen Ausschnitt verwenden. Ein korrekt als &UTF‑8 codiertes kaufmännisches Und steht für das Zeichen „&“. Die fünf Zeichen im HTML-Quelltext sind nicht fünf sichtbare Zeichen im Snippet.
Wie wichtig ist die Meta-Description?
Na ja, schon ziemlich wichtig … zwar ist die Beschreibung für Google kein Ranking-Faktor, doch beeinflusst sie deine Klickrate erheblich. Überleg mal: für welchen Suchtreffer würdest du dich entscheiden? Natürlich für die Seite, die mit ihrer Überschrift und den kurzen Infos logisch klingt und die besten Ergebnisse verspricht.
Die Meta-Beschreibung hat einen großen Einfluss auf deine Klickrate
Die Meta-Descriptions sind also ein wichtiger Einflussfaktor für die sekundenschnelle Entscheidung des Users, auf den Link zu klicken oder nicht. Aus diesem Grund sollte der Text wirklich gut gewählt sein: Er muss über den Inhalt der Page informieren und gleichzeitig zum Anklicken verführen.
Ist die Beschreibung richtig gut und ansprechend formuliert, bringt sie dir einen Wettbewerbsvorteil ein! Du kannst den Interessenten auf deine Website aufmerksam machen.
Vgl. Klickrate erhöhen mit Snippet-Optimierung
Das SERP-Snippet ist deine Visitenkarte
Die Meta-Description bildet mit dem Title-TAG eine Einheit. Zusammen ergeben sie das Snippet, welches als Suchtreffer ausgespielt wird. Diese digitale Visitenkarte wird auch als Elevator-Pitch bezeichnet. Ziel ist es, deinen USP in aller Kürze und schnell zu präsentieren. Vgl. auch Snippet-Optimierung
SEO-Tipps für klickstarke Meta-Descriptions
Im Folgenden habe ich dir ein paar Tipps zusammengestellt, mit denen du eine gute Meta-Beschreibung erstellen kannst – vollkommen unabhängig von der idealen Länge. Ich sage „kannst“, denn ein wenig mitdenken musst du immer 😉 Wäre sonst ein ziemlich langweiliges Lese-Erlebnis.
Und selbst wenn Google die Meta-Description eines Tages wieder verlängern sollte, mit diesen einfachen Grundlagen bist du bestens auf Änderungen vorbereitet.
Modell der umgekehrten Pyramide
Das Wichtigste immer am Anfang. Das ist das Prinzip der umgekehrten Pyramide im Journalismus. Der Clou dahinter: die wichtigsten Infos gleich zu Beginn herausstellen, Details und Hintergründe kommen zum Schluss.
Das Modell stammt tatsächlich nicht aus dem Online-Journalismus, sondern aus dem Print-Bereich. Die Texter und Redakteure wussten nicht genau, wie viel Platz sie für ihren Text einrechnen sollten. Denn häufig musste ein Artikel gekürzt werden – ob nun aus Platzgründen oder weil eine andere aktuelle Meldung hereinflatterte, die unbedingt in den Druck gelangen sollte.
Gekürzt wurde immer von hinten, denn zum Ende des Textes finden sich vor allem weniger relevante Hintergrund-Infos und Details. Die Kernbotschaft blieb damit erhalten.
Das Modell lässt sich auf die Meta-Description anwenden:
Keyword an prominenter Stelle
Benefits betonen
Call-to-Action (CTA)
Bleiben dann noch Zeichen übrig, lassen sich evtl. weitere Infos unterbringen.
Die Doppel-Satz- bzw. 2-Satz-Methode
Du kannst die Beschreibung auf zwei Sätze verteilen: Der erste nennt Thema und Nutzen, der zweite ergänzt eine wichtige Information oder eine passende Handlungsaufforderung. Die zentrale Botschaft sollte bereits im ersten Satz verständlich sein.
Ein Beispiel für den 1. Satz:
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Beispiel für den 2. Satz:
Dienstleistungen: Content-Erstellung, SEO, Social-Media-Marketing, Content-Marketing, User Experience, Webdesign u. v. m.
Zwei Sätze sind eine Formulierungshilfe, keine Vorgabe von Google. Auch zusätzliche Angaben im Suchergebnis, etwa ein Datum, erlauben keine feste Zeichenzahl, bei der garantiert nichts gekürzt wird.
Knackige Teaser formulieren
Wie zuvor erwähnt, sucht sich Google selbst den passenden Schnipsel aus deinem Content, um ihn in den SERPs als Snippet anzuzeigen. Findet die Suchmaschine keine passende Description, greift sie sich meist die ersten Zeilen deiner Website – zumindest, wenn die relevant für den Inhalt deiner Seite sind.
Das kannst du beeinflussen, indem du knackige Teaser auf deiner Webseite einstellst, die das Keyword und das Thema kurz zusammenfassen.
Attraktive Formulierung
Letztlich geht es darum, die Aufmerksamkeit des Users zu erregen, sein Interesse zu wecken, ein Bedürfnis zu erzeugen und zu einer Aktion zu verleiten. Kurz: AIDA = Attention, Interest, Desire, Action. Für das AIDA-Prinzip gibt es verschiedene Möglichkeiten.
a) Keyword am Anfang
Klingt selbstverständlich, ist es aber nicht. Tatsächlich entfaltet das Keyword am Anfang der Meta-Description einen Schlüsselreiz: Findet der User das Keyword, nach dem er googelt, gleich am Anfang des Titels und in der Meta-Description, fühlt er sich sofort bestätigt.
Denn der Schlüsselbegriff zeigt ihm, worum es auf deiner Seite geht und ob sie für seine Suchintention relevant ist. Und Google ist dir sogar behilflich. Das Keyword wird nämlich fett markiert.
b) Cliffhanger nutzen
Ein Cliffhanger beginnt mit einer Frage und verspricht Antworten, gibt sie aber nicht in der Meta-Description. Beispiel: “Du möchtest klickstarke Meta-Descriptions schreiben? Ich verrate dir 5 ultimative SEO-Tipps. Im ersten Schritt …”
Während die Frage mit der direkten Ansprache die Aufmerksamkeit des Users sichert, weckt der nachfolgende Teaser-Satz das Interesse. Hier setzt du das “…“ also bewusst ein, um das Verlangen nach der Lösung zu schüren.
Daher die Bezeichnung Cliffhanger: Du lässt den Leser in seiner Neugierde hängen. Den Rest kann er erst lesen, wenn er auf dein Snippet klickt. Aber Vorsicht, die Grad zwischen Cliffhanger und dubiosem Clickbaiting ist teilweise verschwindend gering.
c) Bestimmungswörter anwenden
Alternativ kannst du auch mit bestimmten Modifikatoren und Quantifikatoren arbeiten. Sie werden besonders häufig und gerne geklickt. Zu ihnen zählen Begriffe wie:
• 2024
• Checkliste
• Anleitung/Guide
• beste
• ultimative
• komplette
• 101 Tipps
• 15 Schritte zur …
Zudem lohnt sich der Einsatz von Sonderzeichen, die dein Snippet einzigartig machen. Zum Beispiel: ➨ ✓ ✆ ✉
Nutze Snippet-Generator-Tools
Um deine Snippets auf ihre optische und inhaltliche Wirkung zu überprüfen, eignen sich kostenlose Snippet-Generatoren. Die Vorschau hilft dir, Länge und Lesbarkeit einzuschätzen. Sie zeigt jedoch nicht verbindlich, wie Google deinen Treffer tatsächlich darstellen wird.
Beispiele für gute Snippet Generator Tools:
SISTRIX Snippet Generator
Sumax SERP Generator
YOAST SEO für Meta Descriptions bei WordPress
Fazit: SEO Meta-Description und die Länge
So, jetzt weißt du alles, was du über die SEO‑Meta-Beschreibung wissen musst, um reichlich Klicks zu erzielen. Und du hast erfahren, wie lang deine Meta-Description idealerweise sein sollte. Das Wichtigste noch einmal als Checkliste:
Meta-Description-Länge: kein festes Limit, aber empfohlen werden oft 155 Zeichen; prägnant formulieren und die wichtigste Information zuerst nennen.
Passende Suchbegriffe natürlich aufgreifen.
USP angeben
Nutze Bestimmungswörter, Zahlen und Sonderzeichen. Oder setze einen Cliffhanger ein.
Fordere zum Schluss zur Handlung auf (CTA), ausgenommen beim Cliffhanger.
Achte auf einen knackigen Teaser auf deiner Website, der so aussagekräftig und pointiert ist, dass er als Description dienen könnte.
